যখনই আমরা একটা নতুন ব্যবসা করবার কথা ভাবি তখন আমরা বড্ড বেশি জোর দিয়ে ফেলি সেই ব্যবসার uniqueness এর ওপরে। যদি আমরা কোনো uniqueness খুঁজে না পাই তাহলে আমাদের সেই ব্যবসাটা করবার প্রতি সমস্ত ইচ্ছে মরে যায়।

আমরা খালি ভাবি যে আমরা কি আলাদা দিতে পারি।

দিন কেটে যায়। সপ্তাহ কেটে যায়। আমরা unique business idea খুঁজে বেড়াই। এদিকে কাজের কাজ কিছুই করি না। শুধু অপেক্ষা করি কবে সেই unique business idea খুঁজে পাবো। কিছুদিন পরে এই অপেক্ষা করাটা একটা অভ্যাসে পরিণত হয়ে যায়।

কোনো ব্যবসা যদি সত্যিকারের আলাদা হয় তাহলে সেই ব্যবসায়ীকে সমস্ত শক্তি দিয়ে সেই uniqueness কে রক্ষা করতে হয়। কারণ গ্রাহকদের কাছে, এই uniqueness ই তাকে অন্যান্যদের থেকে আলাদা করে। এটা একটা প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা (competitive advantage) এবং এর সুরক্ষার জন্য লড়াইয়ে নামতে হবেই। এই জন্য licencing, patent এর চাহিদা সবসময় তুঙ্গে থাকে।

ব্যবসায় আলাদা কিছু ভাবা বা করার বিরুদ্ধে আমি নই। আমার মূল বক্তব্যটা হল, এই অপেক্ষা করার মানসিকতাটাই আমাদেরকে কিছু করবার থেকে আটকে রেখেছে। ব্যবসায় প্রতিটা ক্ষেত্রে uniqueness আনতে হয়। শুধুমাত্র idea তে uniqueness খুঁজে পেলেই আমাদের কাজ শেষ হয়ে যাবেনা। ব্যবসার product এর মধ্যে, বিক্রি করার পদ্ধতিতে, customer এর সাথে কথা বলার মধ্যে। সবকিছুতেই uniqueness আনতে হয়। তবে গিয়ে ব্যবসা দাঁড়াতে পারে। আমরা যদি সেই সমস্ত uniqueness খুঁজে বের করবার জন্য এবার অপেক্ষা করতে বসি তাহলেই হয়েছে।

এই অপেক্ষা করার মনোভাব আমাদের কোথাও নিয়ে যাবে না। এই মনোভাব থাকলে আমরা আমাদের ব্যবসায় uniqueness খুঁজে পেলেও সেটাকে রক্ষা করতে পারবোনা।

তার থেকে আমরা যদি competitive advantage গুলোর ওপর জোর দিই তাহলে সুবিধা হতে পারে।

অনেকে অনেক রকম competitive advantage এর কথা বলতে পারেন। তবে আমি এটাকে খুব বেশি জটিল না করে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ৩টে competitive advantage এর কথা বলবো,

• Cost leadership: যেখানে কোনো ব্যবসা তার প্রতিযোগীদের তুলনায় কম দামে একই জিনিস দিচ্ছে।
• Differentiation বা Uniqueness: যেখানে কোনো ব্যবসা তার প্রতিযোগীদের থেকে আলাদা জিনিস দিচ্ছে।
• Niche: যেখানে কোনো ব্যবসা বাজারের একটা বিশেষ অংশের জন্য একটা বিশেষ ধরণের জিনিস দিচ্ছে।

আমার মতে uniqueness এর চেয়ে competitive advantage গুলো চিনতে পারলে আমাদের বেশি সুবিধা হবে। যে কোনো একটা competitive advantage থাকলেই সেটা সামনে এগোনোর জন্য যথেষ্ট।

Uniqueness এর দোহাই দিয়ে বসে থাকলে লাভ হবেনা। আমাদের কাজ শুরু করতে হবে এবং সময়ের সাথে সাথে আমাদের আলাদা হতে শিখতে হবে। শুধু idea নয়, selling, distribution, manufacturing, costing, customer relationship, marketing সবকিছুতেই আমাদেরকে আলাদা হতে শিখতে হবে। আর এটা রাতারাতি কোনো দিনই ঘটবেনা। ব্যবসা করতে করতে শিখতে হবে।